La route vers le zéro : comment Vantage envisage de réduire les émissions d'énergie

Dans notre dernier article sur Centres de données aujourd'hui, nous avons parlé avec Amanda Abell, directrice principale du développement durable chez Vantage Data Centers, de l'objectif de l'entreprise d'atteindre émissions nettes de carbone zéro d'ici 2030 et ce que l'entreprise fait pour atteindre cet objectif ambitieux de réduction des émissions de carbone.

Le récemment publié par l'entreprise Rapport ESG exploré des initiatives supplémentaires que Vantage entreprend pour être encore plus respectueux de l'environnement, notamment la réutilisation de la chaleur résiduelle et la réduction de la consommation d'eau. Dans la seconde partie de notre discussion en deux parties avec Amanda, nous avons interrogé sur les autres mesures prises par Vantage pour être plus durable, exploré trois catégories ou domaines d'investissement clés que l'entreprise examine pour avoir un impact immédiat, et discuté de la manière dont même le financement de l'entreprise devient vert.

Dans le rapport ESG, vous indiquez qu'il existe trois catégories dans lesquelles vous pouvez avoir un impact immédiat, y compris les nouvelles technologies. Comment ces nouvelles technologies peuvent-elles rendre Vantage plus “vert” ?”

Amanda Abell :  Nous explorons activement comment réduire les émissions grâce à des investissements dans de nouvelles technologies. Cet investissement pourrait porter sur les carburants renouvelables, le stockage d'énergie et d'autres technologies habilitantes qui nous permettraient d'utiliser l'énergie plus efficacement et de ne pas dépendre autant du réseau.

De plus, nous examinons les investissements dans différentes technologies pour nous aider à réduire les émissions de nos générateurs sur site, qu'il s'agisse de réduire le temps de fonctionnement des générateurs, de passer à des carburants diesel renouvelables ou de passer à un autre type de technologie de secours. De plus, nous continuons à nous concentrer sur l'efficacité énergétique dans la conception et l'exploitation de nos installations. Par exemple, nous analysons notre conception pour nous assurer que l'ensemble du site fonctionne aussi efficacement que possible et nous investissons dans des rénovations pour les sites existants afin d'améliorer l'efficacité. Vantage s'engage à utiliser les technologies les plus efficaces possibles afin de continuer à construire et à maintenir des centres de données performants qui consomment moins d'énergie.

Les deux autres catégories ou domaines d'investissement cités dans le rapport ESG étaient les énergies renouvelables et les projets de capture de carbone. Pouvez-vous nous en dire un peu plus à ce sujet ?

Amanda Abell : Vantage s'efforce de s'approvisionner en énergie renouvelable dans la mesure du possible. Cette initiative comprend l'offre d'options d'énergie renouvelable à nos clients pour l'alimentation électrique, le partenariat avec les services publics, la fourniture de programmes pour aider les clients à se procurer des certificats d'énergie renouvelable et l'investissement dans des projets d'énergie renouvelable.

Pour les émissions inévitables, nous explorons des possibilités de financer des projets de captage de carbone ; c'est la distinction entre un objectif de neutralité carbone et un objectif de zéro émission nette. Lorsque Vantage s'est engagé à atteindre le zéro émission nette, nous savions que nous devrions investir dans des projets qui non seulement éviteraient les émissions de carbone ailleurs, mais qui retireraient réellement du carbone de l'atmosphère.

Lorsque nous disons que nous nous engageons à atteindre le zéro net, nous examinons la manière dont nous investissons dans des projets qui retirent autant de carbone de l'atmosphère que nous en produisons dans une année. Les investissements dans ces types de projets d'élimination et de compensation sont les stratégies finales pour combler ce fossé d'émissions qui sont encore inévitables en 2030.

Nous examinons également comment investir dans des projets qui privilégient les opportunités qui bénéficieront directement aux communautés où nous opérons. D'excellents exemples sont les projets qui restaurent la biodiversité et séquestrent le carbone de l'atmosphère, tels que les projets de reboisement.

Notre première priorité est de réduire autant que possible les émissions en utilisant toutes les stratégies dont nous avons discuté. Pour les émissions qui seront encore inévitables en 2030, nous aurons une stratégie d'achat de crédits d'élimination de carbone qui soient additionnels, quantifiables, réels, permanents et qui aient un impact positif sur les communautés locales.

La durabilité, c'est plus que la simple réduction des émissions de gaz à effet de serre. Comment Vantage s'y prend-il pour éliminer d'autres types de déchets, comme l'eau et la chaleur ?

Amanda Abell : Chez Vantage, notre conception standard ou préférée n'utilise pratiquement pas d'eau pour le refroidissement. Dans les zones où nous devons utiliser de l'eau en raison des conditions climatiques ou des exigences du client, nous examinons des solutions qui minimisent tout impact négatif. Un exemple est le partenariat avec les services publics pour utiliser de l'eau recyclée ou réutilisée.

Cette approche s'ajoute à la conception de centres de données efficaces. Vantage conçoit des installations résistantes à la sécheresse et incluant des appareils à faible débit dans l'ensemble de l'installation. Nous concevons de manière responsable, en réduisant la quantité d'eau que nous utilisons globalement.

Pour la chaleur résiduelle, nous avons certains climats dans lesquels nous opérons qui sont très froids. Il y a un intérêt à potentiellement utiliser la chaleur résiduelle générée par nos centres de données pour contribuer aux réseaux de chauffage urbain ou fournir de la chaleur aux installations adjacentes.

Le premier endroit que nous avons exploré se trouve à Zurich, en Suisse. Bien que nous ne soyons pas raccordés au réseau de chauffage urbain actuellement, nous avons conçu l'installation pour nous permettre de nous associer à la communauté voisine afin d'exporter notre chaleur résiduelle pour chauffer les bâtiments environnants.

Le rapport ESG indique que “ même le financement de [Vantage] devient vert ”. Qu'est-ce que cela signifie ? Comment le financement peut-il être vert ?

Amanda Abell :  Un prêt vert est un mécanisme de financement qui permet aux prêteurs d'aligner leurs investissements sur des projets qui réduisent les impacts négatifs sur l'environnement. Afin de se qualifier pour les prêts verts obtenus pour les projets Vantage en Amérique du Nord, les projets devaient répondre à des critères spécifiques de mesures de durabilité, telles que la conservation de l'eau et la réduction des émissions de carbone, ainsi qu'atteindre une faible efficacité d'utilisation de l'énergie (PUE).

Une entreprise véritablement durable élargit ses critères de décision au-delà des seuls aspects financiers. Elle prend en compte le triple bilan qui inclut les impacts environnementaux, sociaux et financiers. Les prêteurs commencent à adopter une approche similaire pour le financement car ils reconnaissent que les entreprises qui adoptent cette approche s'efforcent non seulement d'avoir un impact positif global, mais aussi d'atténuer activement les risques potentiels liés au changement climatique, aux contraintes de ressources et au sentiment négatif de la communauté. Les prêts verts abordent non seulement les aspects financiers du projet, mais examinent également les impacts environnementaux et sociaux du projet, et s'ils sont traités de manière responsable. Le financement vert combine la durabilité et le reporting ESG avec le reporting financier requis pour ces prêts.

Contracter ces prêts est non seulement bénéfique pour notre entreprise en termes d'obtention de meilleures conditions de prêt, mais nous permet également de communiquer au marché comment nous traduisons nos engagements en matière de développement durable en actions concrètes.

Si vous avez manqué la première partie de notre discussion avec Amanda, jetez-y un coup d'œil ici.

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